EXPOSITION - 25, 26, 27 Septembre 2026
Cette rétrospective sur son parcours de vie a été abondamment documentée grâce à l'implication de sa famille, du syndicat et du Musée Air France, d'Aviation Sans Frontières, des responsables des collectivités locales et tout particulièrement de Philippe Mauffrey qui s'est joint à plusieurs de nos réunions de préparation, de la SMHG, des personnes qui nous ont prêté des tableaux, des collections. Nous remercions bien sincèrement,
Le conseil départemental, Mme Vachon et M. Mauffrey
La municipalité du Bourdet
M. Philippe Gréard
M. Alain Jean
M. Gérald Similowski, co-fondateur d'ASF
Mr Dominique Leconte, musée Air France
Mme Marie Gall, ASF
Mr André Lacouture, APILUL
Mrs Jean-Jacques Belot et Dominique Dénoue, la SMHG
M. Jacques Morisset
M. Bernard Brunet
Robert et Cosette Artaud
Francine et Michel Gaboriau
Anne-Marie Servant
Hélène Baty
Chantale et Jacques Baty
Patrick Raballand
Merci également à Monique Capelle de La Nouvelle République qui publie régulièrement l'ensemble de nos actions dans le journal. Elle a relayé l'avancement de notre travail, de nos recherches et l'annonce de l'exposition.
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| Tableau prêté par le club d' ULM de Usseau |
André Gréard est né au Bourdet le 10 août 1920.
Son père était maréchal-ferrant dans la commune.
Ses grands-mères voulaient l’envoyer au séminaire lorsqu’il a obtenu son certificat d’études avec mention bien mais c’est au Lycée Fontanes de Niort
qu’il va poursuivre ses études pour satisfaire au rêve de son père : devenir instituteur
ou percepteur. C’est ainsi qu'à 18 ans, il se retrouve commis du Trésor à Celles sur Belle. Ce n’était pas sa vocation.
Lorsqu’il lit dans le journal « Engagez-vous dans l’armée de l’air », il écrit et reçoit son affectation pour la Base aérienne d’Avord (Cher) en
janvier 1940.
Sa carrière de pilote était lancée !
Serait-ce le baptême de l’air à une fête aérienne de Niort
lorsqu’il avait 11 ans, qui
l’aurait propulsé dans les airs ?
Cette exposition retrace les étapes de sa vie aux multiples facettes qui,
toutes, ont un lien avec l’aviation, l’espace et sa vocation
à parcourir le monde.
Nous voulons exprimer notre reconnaissance à son collègue pilote, co-fondateur d'Aviation Sans Frontières, Gérald Similowski parrain de l'exposition, qui nous a fait l'honneur et la joie d'être avec nous lors de l'inauguration et pendant deux jours.
C’est en présence des conseillers départementaux Mme Séverine Vachon et Mr Philippe Mauffrey,
de Mr Jacques Morisset ancien conseiller général, de Mr le maire du
Bourdet Mickaël Fossoul, de ses adjoints et conseillers municipaux, de
l'adjointe au maire de Prin Deyrançon Mme Chantal Boulay, de Mr Jean-Jacques
Belot et Dominique Dénoue représentant la SMHG, de Mr Similowski et de nos
différents partenaires que notre présidente, Françoise Clisson, entourée
de son équipe, a déclaré l'exposition ouverte.
Gérald Similowski rend hommage à son collège et ami André Gréard
Nous avons été séduits par Sim, comme il aime à se faire appeler, par son enthousiasme à raconter sa vie d'aviateur, à nous faire partager les premiers pas d'Aviation Sans Frontières avec son ami André. Nous avons été frappés par sa remarquable vivacité, sa jeunesse d'esprit bien que nous avions compris que cet homme de 94 ans était hors du commun lorsqu'au téléphone, il nous avait annoncé qu'il viendrait au volant de sa voiture depuis Paris. Pendant toute la journée, il est allé à la rencontre des visiteurs pour narrer des anecdotes, des situations exceptionnelles, dire la satisfaction des pilotes d'Aviation Sans Frontières à venir en aide aux populations en détresse lors des guerres ou des catastrophes et parler de son ami André qui, par sa force de conviction et son aura auprès de la profession, a donné une dynamique à leur association humanitaire. Cet hommage que nous lui rendions dans son village natal lui allait droit au cœur.
La discussion et les échanges se sont poursuivis autour d'un cocktail
Et du déjeuner
Le matin, nous avions eu la visite des petits aviateurs en herbe, les enfants des classes maternelle et élémentaire de l'école du Bourdet.
La classe maternelle avait confectionné des avions avec des épingles à linge et des bâtonnets de glace qu'ils avaient joliment peints.
Les élèves du cours complémentaire ont pu faire voler leurs planeurs en papier et gagner un prix. Celui du vol le plus haut ou le plus loin ou le prix de la plus belle voltige, etc... Ils ont reçu des lots offerts par le conseil départemental.
Et tous étaient attentifs et intéressés. Ils ont posé des questions au cours de la visite commentée par les responsables de chaque thème.
Merci à l'équipe enseignante pour le temps passé à la préparation de cette visite.
L'EXPOSITION
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L'équipe organisatrice autour de Gérald Similowski (il manque Anne, Annick, Marie-Hélène, Edouard, Paul)
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L'espace vidéo
Interview d'André Gréard
Sur youtube, Histoire et Devoir de Mémoire est une série documentaire produite par l'unité française de la Commémorative Air Force.
Lors de son interview, il a été présenté en ces termes " André Gréard est une grande figure de l'aviation française. Il nous parle de sa jeunesse, sa formation aux USA, ses débuts à Air France". Il avait 97 ans.
Cette vidéo était projetée plusieurs fois par jour pendant l'exposition dans un espace dédié. (le lien en fin du reportage)
Auteurs(trice) des documents (recherches et rédaction) : Claudette Dupuy, Michel
Gaboriau, Edouard Guillemin, Paul Moinet
* cliquer sur les panneaux de l'exposition
La Jannerie où il est né - La cigogne : son surnom depuis l'école - Sa maison du bourg
Auteurs(trice) des documents (recherches et rédaction) : Claudette Dupuy, Michel Gaboriau, Edouard Guillemin, Paul Moinet
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Parcours de 1943 à 1945 pour sa formation de pilote
Le Goéland |
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| Centre d'entraînement à la base aérienne de Selma en Alabama (1944) |
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| Spécialisation bimoteur à la base de Turner Field en Géorgie |
Autrices des documents (recherches et rédaction) : Francine Gaboriau, Christine Van Den Berg
* Les grandes dates
*Une
brillante carrière à Air France de 1946 à 1980.
* Instructeur
tout au long de sa carrière.
*Un
syndicaliste pugnace et humaniste au SNOAM puis au
SNPL.
L’Ode à la Caravelle : le 1er avion français biréacteur court et moyen-courrier vraiment réussi, arrivé en 1958 au bon moment, Comet, son concurrent anglais ayant été suspendu à la suite d’accidents. On aurait dû développer la famille Caravelle… (propos d'A. Gréard)
La Caravelle
André Gréard démarre sa vie professionnelle avec l'aviation du risque. Une passionnante aventure.
Il a regretté que l'avis des pilotes ne soit pas assez pris en compte avec parfois la fabrication d'avions mal adaptés aux besoins.
Il a reçu la médaille des 25 000 heures de vol décernée pour honorer la très longue carrière de navigant.
Il aura volé 26 500 heures entre 1940 et 1980.
Ses médailles
* Les avions à hélices.
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Le Douglas DC4
Le Douglas DC3
Le Languedoc
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* De l'hélice à la réaction.
Le Boeing 707
Le Boeing 747
Autrices des documents (recherches et rédaction) : Marie-Claude Bourreau, Françoise Clisson, Catherine Moinet
Les trois fondateurs d'Aviation Sans Frontières : Alain Yout, André Gréard, Gérald Similowski.
Ce qu'il voit sur le champ de bataille biafrais le remplit d'admiration pour ces hommes et ces femmes qui se dévouent pour sauver des vies. Il effectuera 19 missions vers le Biafra, la dernière le 1er octobre 1969 et c'est 11 ans après, le 4 mars 1980, qu'Aviation Sans Frontières est officiellement créé avec deux collègues pilotes.
La compagnie met à la disposition d'Air Fret, un premier équipage de L-1049 Super Constellation.
Le super constellation
Chaque année, ce sont 8000 colis = médicaments, matériel médical et chirurgical qui sont expédiés.
En 1994, est créé Les Ailes du Sourire qui permet aux personnes handicapées de réaliser leur rêve = VOLER.
ASF a des parrains et marraines comme, par exemple, la chanteuse ANGGUN.
Autrices des documents (recherches et rédaction) : Michèle Baty, Marie-Hélène Cros, Anne Mauchamp
Il
faisait suivre sa
palette lors de ses
escales et se rendait dans les galeries
voir les expositions de
peinture.
Il fait partie des 25 peintres français « Peintre des Armées de l'Air » crée par le ministre de l'air en 1931, M. Jean-Louis Dumesnil. Ce titre est accordé par le Ministre des Armées à des artistes ayant consacré leur art à l'espace et l'aéronautique.
Lithographie collage B26Inspirés par Modigliani, Giacometti et entre réalisme et impressionnisme
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Hôtel Méridien, Porte Maillot à Paris - 6 au 11 juin 1979 Salle d'exposition de l'Union des Banques, Bd Malesherbes à Paris - 31 mars au 3 avril 1981 Jeune Chambre Economique de Niort - 30 et 31 janvier 1980 |
Sa signature
Pourquoi une cigogne ? C'était son surnom dès le lycée. Dans le livre qui lui est consacré "Métier de pilote de ligne", il déclare «j'étais dans tout le lycée (lycée Fontanes à Niort) le seul à avoir volé. Personne ne me croyait. J'étais profondément vexé. C'est pourquoi on m'avait surnommé La Cigogne, surnom qui m'est resté toute ma vie » Description de la signature de ses tableaux :
la 1ère ligne : (A) initiale de son prénom, le dessin d'une cigogne, et (G) initiale de son nom.
la 2ème ligne : M suivi du dessin d'un cœur en forme d'aile %20Coeur.jpg)
puis D I (MODI) qui peut signifier Modigliani, comme le présume judicieusement Francine, puisque l'on trouve cette signature tout particulièrement sur les tableaux inspirés de ce peintre qu'il aimait beaucoup. Il était passionné de nature et collectionneur de papillons et d'insectes.
Il était correspondant du Muséum d'Histoire Naturelle. En reconnaissance pour services rendus à la science, un insecte hétéroptère (punaise) porte son nom « gréardi »
Plusieurs ouvrages lui sont consacrés :
LE METIER DE PILOTE DE LIGNE
Publié en 1979, ce livre est un récit sous forme d'entretiens entre le commandant de bord André Gréard et le journaliste Jacques Sapin.
Il constitue un témoignage vivant et détaillé sur la réalité de l'aviation civile à la fin des années 1970.
Le livre aborde principalement : son parcours personnel, la vie quotidienne dans le cockpit, les responsabilités du commandant de bord.
LES AILES DE L'HUMANITAIRE Ouvrage de Stéphane Dugast publié en novembre 2018. Ce livre relate l'épopée d'Aviation Sans Frontières. Une folle aventure humanitaire dont André Gréard est fondateur avec deux autres pilotes, Gérald Similowski et Alain Yout.
Il rassemble des témoignages, des archives et des photographies.
La revue Icare est une publication trimestrielle dédiée à l'histoire de l'aviation civile et militaire éditée par le Syndicat National des Pilotes de Ligne. C'est lorsqu'il a été président du SNPL qu'André Gréard a fondé ce magazine en collaboration avec le pilote Pierre Chanoine-Martiel.
Autrices des documents (recherches et rédaction) : Marie-Claude Bourreau, Françoise Clisson, Catherine Moinet
Témoignages dans la presse et sur les réseaux
André Gréard est décédé le 1er mai 2018 dans sa 98ème année. La presse a relaté l'évènement mais également :
* Aviation Sans Frontières lui a rendu hommage en ces termes " Visionnaire, il sentait le potentiel des projets, des situations et des idées. Il a su par son aura, attirer des centaines d'adhérents, assurant la réussite des premières missions de l'association".
* Peintre de l'Air et de l'Espace a écrit "Aviateur d'exception, il était aussi peintre. Il exprimait sa passion pour l'aviation à travers sa peinture sur bois, sur toile et les collages".
* Aerobuzz sur son site s'est exprimé ainsi "L'ainé du trio des pères fondateurs d'Aviation Sans Frontières est décédé. Marqué par sa participation aux évacuations sanitaires au Biafra en 1968, il a pris conscience que la communauté de l'aviation avait un rôle à jouer dans les opérations humanitaires.
... entre autres marques de reconnaissance.
Il a effectué son dernier vol à 80 ans passés à bord de l'ULM qu'il s'était construit.
Compte-rendu et mise en page : Annick Bouchereau
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puis D I (MODI) qui peut signifier Modigliani, comme le présume judicieusement Francine, puisque l'on trouve cette signature tout particulièrement sur les tableaux inspirés de ce peintre qu'il aimait beaucoup. 
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